Evreni daha iyi anlamak için NASA, SPHEREx uzay teleskobu sayesinde gökyüzünü 3D olarak ve 102 kızılötesi dalga boyunda haritalamayı amaçladı. Sadece altı ayda, bu enstrüman, evrenin en büyük gizemlerini çözmek için tasarlanmış olan ilk panoramik haritasını tamamladı.
Evreni incelemek ve sırlarını çözmek için bilim insanları çeşitli araçlar ve yöntemler geliştirmektedir. Bunlardan biri haritalama'dır. NASA'nın Nancy Grace Roman Uzay Teleskobu, 2027 Mayıs'ta fırlatılması planlanan, şimdiye kadar elde edilen en doğru Samanyolu haritasını oluşturmayı hedefliyor.
Amerikan uzay ajansı başka hedeflere de sahiptir: geçen Mart ayında SPHEREx (Evrenin Tarihi, Yeniden İyonizasyon Çağı ve Buz Keşif Spectro-Fotometresi) fırlatıldı. Görevi? Astronomlara evrenin temel gizemlerini çözmelerine yardımcı olmak. Mayıs ayında haritalamaya başlayan bu enstrüman, gökyüzünün ilk panoramik haritasını tamamlamak için yaklaşık altı ay sürdü.
NASA'nın SPHEREx'i İlk Panoramik Gökyüzü Haritasını Tamamladı
SPHEREx, her gün yaklaşık 14,5 kez Dünya etrafında dönerken, kuzeyden güneye kutupların üzerinden geçerek yaklaşık 3.600 görüntü yakalamaktadır. Zamanla, Dünya'nın Güneş etrafındaki hareketi, gözlem alanını kaydırarak gökyüzünün tamamını incelemesine olanak tanır.
Teleskop, böylece gökyüzünü 360 derece 102 kızılötesi renkte haritalayabilmiştir - bu renkler gözle görünmez - altı dedektör sayesinde, "her biri 17 renk tonunu içeren özel bir filtre ile ilişkilendirilmiştir". Bu çok sayıda renk ve geniş görüş alanı kombinasyonu, SPHEREx'i son derece güçlü bir teleskop haline getiriyor. Bu 102 dalga boyunun her biri, evrenin bileşenleri hakkında benzersiz bilgiler sunmaktadır: galaksiler, yıldızlar, gezegen oluşum bölgeleri...
SPHEREx'in bu renkleri ve 3D haritası sayesinde astronomlar, galaksilerin düzeni ve dağılımındaki ince değişiklikleri tespit edebilecekler. Özellikle, teleskop bilim insanlarının evreni anlama yetilerini geliştirmelerine yardımcı olacak. Onlara temel sorulara cevap verme konusunda yardımcı olacak, örneğin "Big Bang'den sonra ilk trilyonuncu trilyonuncu trilyonuncu saniyede ne oldu?" sorusunu yanıtlayarak, evrenin trilyon-trilyon kat genişleme fenomeni olan enflasyonu daha iyi anlamalarına yardımcı olacaktır.
SPHEREx tarafından yapılan gökyüzü haritalarını diğer enstrümanların verileriyle birleştirerek, NASA'nın Jet Propulsion Laboratory (JPL) tarafından yönetilen bu uzay teleskobunun tüm potansiyeli ortaya çıkacaktır. Hala gökyüzünü üç kez daha taraması gerekiyor ve elde edilen haritaların birleştirilmesi, ölçümlerin doğruluğunu artıracaktır.
